發行國債，可以說是常態手段，不僅僅外國發國債，我國也是存在。比如1981-1984年我國每年國債發行總規模約40億元，1997年發行國債530億元，2012年我國全市場發行國債1.36萬億。而在2012年時我國存量國債已突破7萬億規模。
我國這些年經濟發展可謂穩扎穩打式的推進，仍舊每年有著發行國債。外國也是如此，可以說世界各個經濟體均是如此。發行國債是常態提量經濟的手段之一。
那么，對于題主的問題，為什么在經濟困難時不發行國債的方式，而是采取增印鈔票的方式解決呢？
其實，貨幣的增量手段之一也包括著國債。怎么講呢？貨幣流向市場，不是簡單的直接印出來流向市場。因為，如果單一的將貨幣印出來以后就流向市場，如果印多了怎么辦？如果出現經濟問題怎么辦？如果發生不可預期的情況怎么辦？這些都是潛在的問題。
所以，將增印出來的貨幣流向手段，國債是其中手段之一。比如，外國發生了經濟危機，這時政府又沒有錢解決。那么，他們可能會使用發行國債或者其他的方式進行寬松，讓市場的錢更加充裕起來，低息貸款、專項貸款等等手段。而發行國債呢？
經濟困難的時候，我們可以思考其中為什么會發生經濟困難？是工廠生意不好、工作難找，金融出現了問題。那么，這個時候利用各種財政、貨幣手段豐富市場資金流動性，以應對危機。發行國債也是手段之一，比如發行國債之后，通過較高的利率吸引更多居民認購，而其中國債融資來的資金再投向專項的項目中，反哺市場，用以增量市場、增加就業率等。
總之，增印出來以后鈔票，是不會直接流入到市場中來的，而是通過各種手段流向市場。在經濟危機的時候，也是如此。