最簡單的理解就是：錢不值錢了。

買一個燒餅一塊錢，第二天買一個燒餅變成了兩塊錢，這就是通貨膨脹。

舉個例子來說，一個小王國里有100個居民，每人擁有10個銀幣，這樣的話小王國的總財富就是1000銀幣，相對應的是，小王國還有1000件商品，則每件商品的價格就是1銀幣，也就是說每個人可以購買10件商品。

隨著小王國勞動力水平的提升，社會財富在不斷增加，原來的1000件商品變成了2000件商品。此時國王派人從別的地方又帶來了3000個銀幣，這樣的話，小王國的商品總數仍是2000件，但總體財富變成了4000個銀幣，要想再購買商品，每個商品價格就漲到了2銀幣。這個過程就是通貨膨脹。

以前1個銀幣可以購買1件商品，而現在1個銀幣只能購買0.5個商品，銀幣還是銀幣，但是購買力實際上是下降了，也就是貨幣貶值，物價上漲。