如今中國人民銀行是我國的中央銀行，是國務院組成部門。主要職能是宏觀經濟調控，維護金融穩定，不以營利為目的，不具有個人的存貸款等業務。而中國銀行是商業銀行，以營利為目的，業務主要有三類：負債業務、資產業務和中間業務。

其實呢，在中國銀行剛設立時，它履行的也是中央銀行職能。中國銀行于1912年經孫中山先生批準在上海成立，主要負責代理國庫、承匯公款、發行鈔票等。

但在1953年以后到1979年都屬于中國人民銀行中的一部分，是外匯專業銀行（中國銀行總管理），或者說央行旗下的分行吧，不具有攬儲等業務。

直到1979年3月13日，經國務院批準，中國銀行從中國人民銀行中分設出來，同時行使國家外匯管理總局職能，直屬國務院領導。中國銀行總管理處改為中國銀行總行，負責統一經營和集中管理全國外匯業務。

1953年-1979年我國實行大一統模式金融體系，我國只有一家銀行，那就是中國人民銀行。也就是說，在這些年份里中國人民銀行也像商業銀行一樣，存在個人存貸款等業務，或者說也進行盈利經營。

在大一統模式下，除商業銀行不存在外，其他金融機構也基本不存在，比如1929年11月20日成立的太平保險有限公司在1956年停辦國內業務，1958年12月全國財政會議正式決定全面停辦國內保險業務等等。