1、基金，狹義上就是指證券投資基金，是指通過發售基金份額，將眾多投資者的資金集中起來，形成獨立資產，由基金托管人托管，基金管理人管理，以投資組合的方法進行證券投資的一種利益共享、風險共擔的集合投資方式。
2、基金的特點
很明顯，根據定義我們就知道了基金具有省時省力，解決了上班族沒有時間打理自己的閑散資金這一難題，其次風險分散，因為專家理財不會集中投資，會構建一籃子投資標的組合；第三，集合資金專家理財，有效降低單位管理成本。
3、基金的分類
由于專家投資核心思維就是使用資產組合來分散降低單一個股投資帶來的風險，那相應的為了以示區分，根據投資資產對象的不同，市場就出現了各種各樣的基金。常見的有股票型基金、純債基金、偏股混合型基金、偏債混合型基金，貨幣基金等等。
隨著基金業的發展壯大，越來越多的投資者發現，這些專家理財的水平值得商榷，因為這些專家管理的資金回報往往漲幅不及指數漲幅。在1971年的外國，一位名叫約翰·博格的基金管理人放棄主動管理資金，成立了專門跟蹤指數的基金，即投資標的、權重以及調換個股時間完全和指數同步，這樣世界上第一只指數基金先鋒500指數基金（Vanguard 500 Index Fund）就此成立，開啟了被動型指數投資歷史先河，約翰·博格也被后人稱為指數基金之父。