很明顯，黃金和鉑金比鉆石價格更高啊，因為鉆石分分鐘就能人工做出來了，所以未來會降價。

英國卡迪夫大學的一個研究團隊最近稱，只需要幾天時間，他們就能在實驗室「養」出一顆 1 克拉鉆石。而且看上去跟在地球深處躺了幾百萬年的鉆石沒有任何區別。

項目負責人 Oliver Williams 教授稱，他們原本研究如何制作半導體里的金剛石片，但發現這個過程同樣可以用來培養鉆石。

（圖自Diamond Foundry 公司）

跟把大象放進冰箱里一樣簡單，養大一顆鉆石只需 4 步：

先將一顆小小的鉆石「種子」放入真空環境里去除雜質。然后科學家會往里泵入溫度高達 3000 攝氏度的甲烷和氫氣，這些高溫氣體會生成高電荷的等離子體。

等離子體迅速分解，會釋放出碳原子。這些碳離子會模仿鉆石的正八面體結構，然后附著在「種子」表面，以每小時 0.006 毫米的速度瘋狂生長。

接著再等幾天時間，就可以拿去切割拋光，做成大鉆戒送給新垣結衣了。

（圖片來自 Dailymail）

Williams 相當自豪地說，「這些來自實驗室的鉆石，比你在自然界見到的任何東西都要純凈。1 萬億粒原子里可能只有 1 粒含有雜質。」

聽起來稀奇的人造鉆」，其實已經是上個世紀的新聞了。在 1950 年代，科學家就研究出合成鉆石的技術，但在當時去除雜質的技術還很粗糙，造出來的鉆石（也就是金剛石）大多都供工業用。

發展到幾年前，人造鉆石已經投入商業世界，可以擺在櫥窗里跟開采而來的鉆石一起爭艷，甚至「以假亂真」。一些珠寶商建立了自己的實驗室，但受技術限制，一顆 1 克拉鉆石還是需要 6-10 個禮拜才能養成。

而現在，英國卡迪夫大學的研究將漫長的等待時間縮短到了幾天。

（ Diamond Foundry 公司實驗室的人造鉆石）

人造鉆石會取代天然鉆石嗎？

關于人造鉆石會不會顛覆鉆石市場的話題，珠寶行業已經討論好一陣子了。

實驗室「養」出來的鉆石跟天然鉆石可以說是一模一樣。它們有著同樣的光澤和硬度，甚至鉆石鑒別專家僅憑肉眼也無法分辨。

因為沒有大費周章挖礦開采的昂貴成本，這些人造鉆石在市場上的售價能比天然鉆石低 20% 到 40% 不等，對囊中羞澀的小情侶來說非常有吸引力。而技術的革新與發展，只會讓這一價格優勢越來越明顯。

（一對選擇了人造鉆石的情侶，圖自美聯社）

除了打「價格牌」，為人造鉆石搖旗吶喊的珠寶商也在強調環保與道德。

2006 年由「小李子」萊昂納多•迪卡普里奧出演的電影《血鉆》，將鉆石開采行業的血腥帶到銀幕前。

在非洲一些常年內戰的國家，軍隊會逼迫人們去開采鉆石，再用銷售所得的高額利潤去購買軍火設備。鉆石因此也被稱為「血鉆」或「沖突鉆石」。

（小李子自己也投資了人造鉆石公司，圖片來自華納兄弟）

鉆石的價值一直被過高吹噓。

如今的鉆石行業巨頭 De Beers 公司，在 1947 年推出了「A Diamond is Forever」（中文譯作「鉆石恒久遠，一顆永留傳」）的營銷活動，將鉆石跟婚姻承諾聯系在一起。這個美好概念讓鉆石需求暴漲，人人都在追逐這顆破石頭。

（De Beers 當時的宣傳材料，圖自 Flickr）