上市公司和其他股份有限公司的一個重要區別，就是上市公司會面向公眾發行自己的股票，其股東人數達到了至少200人及以上，成為了一家公眾公司。事實上，恰恰是由于這個原因，為了便于公眾股東了解自己持有的公司股份的經營情況，上市公司才需要定期披露各類財報數據，同時當公司高管發生變化或其他重大事項發生時，才需要進行披露。

相對的，當上市公司進行私有化時，意味著其大股東決定，把公眾（即股民）持有的該公司的股票，按照一定的價格統統買回來，由自己持有。這意味著公司股票將從資本市場退市，也不再承擔對外披露財報信息等的責任。

上市公司私有化，常見于美股和港股市場，通常都是由于國內公司在上述兩大資本市場掛牌交易一段時間后，大股東覺得自家公司的股票價格被低估了，于是決定私有化退市，在私有化完成一段時間后，該公司大概率會找機會再登陸A股市場，獲得更高的股價。